CNC加工每一道工序所切除的金屬層厚度稱為工序間加工余量。對于外圓和孔等扭轉外面而言，加工余量是從直徑上斟酌的，故稱為對稱余量（即雙邊余量），即現實所切除的金屬層厚度是直徑上的加工余量之半。平面的加工余量則是單邊余量，它即是現實所切除的金屬層厚度。

在工件上留加工余量的目標是為了切除上一道工序所留下來的加工偏差和外面缺點，如鑄件外面冷硬層、氣孔、夾砂層，鍛件外面的氧化皮、脫碳層、外面裂紋，切削加工后的內應力層和外面粗糙度等。從而進步工件的精度和外面粗糙度。加工余量的巨細對加工品質和生產效率均有較大影響。

加工余量過大，不只增加了機械加工的勞動量，降低了生產率，并且增加了資料、對象和電力耗費，CNC加工進步了加工本錢。若加工余量太小，則既不克不及打消上道工序的各類缺點和偏差，又不克不及補償本工序加工時的裝夾偏差，形成廢品。其拔取準則是在保證品質的前提CNC加工下，使余量盡量小。一般說來，越是精加工，工序余量越小。

確定CNC加工順序時，還要先明確零件是否要進行加工前的預加工。預加工常由普通機床完成。若毛坯精度較高，定位也較可靠，或加工余量充分且均勻，則可不必進行預加工，而直接在數控機床上加工。這時，要根據毛坯粗基準的精度考慮數控機床工序的劃分，可以是一道工序或分成幾道工序來完成。